nLighten, l’un des principaux opérateurs européens de centres de données, a annoncé aujourd’hui les premiers scores ICFEn (Integrated Carbon-Free Energy) pour ses installations au Royaume-Uni, en Allemagne et en Espagne, marquant ainsi une étape importante dans la mesure de la durabilité des centres de données. Cette méthodologie de notation innovante va au-delà des normes traditionnelles du secteur en prenant en compte l’équilibre horaire entre l’énergie sans carbone, la récupération de chaleur et la contribution à la stabilité du réseau.

Développé en collaboration avec la Fondazione Eni Enrico Mattei (FEEM), le cadre ICFEn représente un changement fondamental dans la manière dont les centres de données mesurent et communiquent leur impact environnemental. Contrairement aux mesures conventionnelles qui s’appuient sur des moyennes annuelles ou se concentrent uniquement sur la consommation d’électricité, l’ICFEn offre une transparence en temps réel sur la manière dont les installations contribuent à la décarbonisation grâce à la réutilisation de l’énergie et au couplage sectoriel.

Comprendre l’ICFEn : une approche holistique

Le score ICFEn s’appuie sur le concept d’énergie sans carbone 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, en intégrant trois éléments essentiels : l’électricité renouvelable appariée heure par heure, les systèmes de récupération de chaleur et les contributions à la stabilisation du réseau. Cette approche globale permet de dresser un tableau complet de l’impact environnemental des activités des centres de données, conformément à la directive européenne sur l’efficacité énergétique et aux cadres de durabilité, notamment le protocole sur les gaz à effet de serre (GES) et l’initiative Science Based Targets.

« Les mesures traditionnelles de durabilité se sont concentrées sur le profil énergétique des centres de données, mais l’ICFEn intègre le centre de données dans un système énergétique communautaire qui tient compte à la fois de la consommation et de la contribution », a déclaré Chad McCarthy, directeur technique chez nLighten. « En tenant compte de la récupération de chaleur et de l’appariement en temps réel des énergies renouvelables, nous offrons à nos clients et à nos parties prenantes une transparence sans précédent sur notre impact environnemental réel, heure par heure, et pas seulement sur les moyennes de fin d’année. »

Des résultats qui démontrent le leadership de l’entreprise

Les installations de nLighten au Royaume-Uni, en Allemagne et en Espagne ont obtenu d’excellents scores ICFEn grâce à des investissements stratégiques dans des contrats d’achat d’énergie renouvelable et des programmes innovants de récupération de chaleur. Les centres de données de la société au Royaume-Uni ont obtenu un score ICFEn de 94,61 %, dépassant largement la moyenne régionale du réseau CFE, qui est de 56,47 %.

La société parvient à équilibrer son approvisionnement en énergie renouvelable heure par heure en intégrant des actifs d’énergie renouvelable à son portefeuille et en affectant leur production aux opérations des centres de données en temps réel. Cela garantit que les installations sont alimentées par de l’énergie propre lorsqu’elles sont effectivement utilisées, ce qui permet de maintenir l’intégrité même dans les régions où le mix énergétique est moins favorable.

« Nous ne nous contentons pas de mesurer l’énergie renouvelable consommée, nous quantifions davantage l’amélioration environnementale grâce à des projets durables, pour lesquels nous partageons de manière transparente la méthode de calcul », a déclaré Francesco Marasco, vice-président des opérations énergétiques et du développement durable chez nLighten. « La méthodologie ICFEn nous permet de démontrer des avantages mesurables à l’échelle du système qui réduisent les émissions de la communauté. Nous encourageons activement d’autres opérateurs à adopter ce cadre, car la sensibilisation aux centres de données profite à tous. »

Une méthodologie ouverte encourage l’adoption par l’industrie

Dans le but de favoriser le changement à l’échelle du secteur, nLighten a publié la méthodologie ICFEn sous licence Creative Commons, la rendant ainsi librement accessible à d’autres opérateurs. Le moment est particulièrement opportun, car le protocole GHG évolue vers l’obligation de déclarer les énergies renouvelables sur une base horaire. Le système de notation ICFEn de nLighten fournit l’infrastructure commerciale et technique nécessaire pour répondre aux futures exigences des clients en matière de reporting de développement durable. nLighten prévoit de déployer le reporting ICFEn sur tous ses sites européens, avec une vérification par un tiers des données horaires sur l’énergie et la récupération de chaleur comme prochaine étape clé pour garantir une validation indépendante.